В геотермальных источниках Йеллоустоуна (США) исследователи нашли "гигантские" вирусы возрастом 1,5 миллиарда лет. Как утверждают учёные, они могут рассказать об условиях, в которых формировалась жизнь на Земле.
Вирусы назвали «гигантскими», поскольку они имеют чрезвычайно большие геномы по сравнению с обычными вирусами. К счастью, они не представляют опасности для человека, но могут объяснить, какими были условия на Земле в период формирования одноклеточных организмов.
Исследователи из Ратгерского университета обнаружили, что вирусы состоят из бактерий, а другие принадлежат к археям — одноклеточным организмам, похожим на бактерии, — которые требуют экстремальных условий для размножения, и эукариотам, которые встречаются в грибах.
Поначалу исследователи полагали, что «гигантские» вирусы не могут быть очень старыми, поскольку горячие источники возникают и исчезают со временем, но последнее исследование показало, что они живут по крайней мере столько же, сколько и клеточные организмы.
Вирусы процветают при температуре свыше 90 градусов, высоком давлении или чрезмерной концентрации соли, и исследователи полагают, что они размножаются, заражая красные водоросли в горячих источниках.
По информации исследователей, вирусы впервые эволюционировали 1,5 миллиарда лет назад — заимствуя гены друг друга, чтобы приспособиться к жаре и токсинам, таким как мышьяк, которые содержатся в горячих источниках.
Хотя эти вирусы не вызывают заболеваний, ученые все равно изучают их, чтобы лучше понять их роль в эволюции и то, как они переносят свои гены от одного организма к другому.
Ранее Telegraf.news писал, что некоторые ученые забили тревогу из-за изменения теплового баланса Земли. В последние годы он стал «сильно положительным». Разобрались, что это означает и как повлияет на климат на планете в ближайшем будущем.
