Ученые обнаружили у берегов Австралии огромный, забытый участок суши, который, возможно, когда-то был домом для десятков и сотен тысяч людей. В настоящее время эта территория затоплена, но исследователи нашли там множество артефактов и признаков человеческого обитания.
Подробности экстраординарного открытия были опубликованы в рецензируемом научном журнале Quaternary Science Reviews. Согласно данным в статье, загадочный массив суши был обнаружен на северо-западе шельфа Сахул, расположенном у побережья северного региона Австралии Кимберли.
Когда-то Австралия, Тасмания, Новая Гвинея и даже Антарктида были частью одного континента, который современные учёные называют Сахул. Примерно 40 миллионов лет назад от Сахула отделилась Антарктида, но Австралия и Новая Гвинея оставались связанными сухопутным мостом на месте Торресова пролива и части Арафурского моря из-за более низкого уровня моря, чем современный. Но постепенное повышение уровня океана привело к затоплению части территорий.
Недавние исследования показали, что на территории, ранее считавшейся пустыней, на самом деле могли быть реки, архипелаги и большое внутреннее море. Ныне затопленный участок суши, вероятно, был процветающей экосистемой в позднем плейстоцене. Площадь ее составляет почти 647 000 квадратных километров – более чем в 3 раза больше, чем территория Беларуси.
На морском дне были обнаружены каменные орудия, что указывает на то, что когда-то здесь жили люди. Неясно, насколько большим было население, но учёные предполагают, что затопленный шельф мог вместить от 50 000 до 500 тысяч человек.
А пика численность населения, скорее всего, достигла около 20 000 лет назад, когда весь шельф ещё был сушей. Но со временем уровень моря поднимался, а отступающие люди были вынуждены искать новые места для жизни. Об этом свидетельствуют новые стили наскального искусства, обнаруженные в регионах Кимберли и Арнем в Западной Австралии.
Ранее Телеграф сообщил, что вертолет NASA Ingenuity сделал невероятные снимки инопланетных обломков на поверхности Марса, вызвав ажиотаж в Интернете. Фотографии были сделаны вертолетом НАСА, получившим также название Marscopter, и первым летательным аппаратом, совершившим полет на другой планете.
