Европейское космическое агентство (ЕКА) выложило в открытый доступ мозаику из кадров, снятых космическим телескопом Euclid, которые охватывают, по подсчётам учёных, всего 1% от той части Вселенной, которая доступна взору телескопа космической обсерватории и которую планируется изучить в ближайшие 6 лет. Мозаика охватывает область звёздного неба, видимого в Южном полушарии Земли, которая в 500 раз превышает площадь полной Луны, видимой с Земли. Разрешение картинки — 208 гигапикселей.
Главной целью обсерватории Euclid, запущенной на околоземную орбиту Европейским космическим агентством летом 2023 года, заключается в изучении геометрии тёмной материи и тёмной энергии, принципов расширения Вселенной и в создании самой обширной трёхмерной карты видимой части Вселенной. Пока, как отметили в ЕКА, удалось создать лишь «первую страницу трёхмерного атласа Вселенной».
Представленная на Международном астронавтическом конгрессе в Милане мозаика состоит из 260 кадров наблюдений в видимом и инфракрасном свете, произведённых с 25 марта по 8 апреля 2024 года. Она охватывает примерно 132 квадратных градуса южного неба. Эти данные обсерватории удалось собрать всего за две недели наблюдений.
В ЕКА опубликовали видео, наглядно демонстрирующее, насколько мала часть уже закартографированного обсерваторией участка космического пространства (видео в высоком разрешении можно посмотреть на сайте ЕКА по ссылке). И, судя по комментариям, зрителей впечатлили не только завораживающий вид звёздного неба, но и масштаб предстоящей работы.
«Непостижимая необъятность доводит меня до слез. Браво, ЕКА», — написал один из комментаторов.
«Абсолютное безумие. Эта величина просто за гранью человеческого понимания», — поддержал его другой зритель.
По данным ЕКА отметили, только в первой части карты содержится порядка 100 миллионов звёзд Млечного Пути и галактик за его пределами. Около 14 млн этих галактик в перспективе могут стать предметом для исследований скрытого влияния тёмной материи и тёмной энергии на Вселенную.
Согласно планам ЕКА, полный атлас видимой для телескопа Euclid части Вселенной астрономы будут составлять в течение ближайших шести лет.
