Марсоход НАСА Curiosity продолжает изучение поверхности Красной планеты. После того, как в мае текущего года он проехался по неприметному камню, тот раскололся и обнажил жёлтые кристаллы элементарной серы: серный камень. Несмотря на то, что сульфаты довольно распространены на Марсе, это первый случай, когда на Красной планете обнаружили серу в чистом виде.
По словам учёных, канал Gediz Vallis, где ровер и нашёл эту породу, усеян камнями, которые подозрительно похожи на серную породу. В связи с этим исследователи предположили, что в некоторых местах на Марсе её может быть чрезвычайно много. Это обстоятельство и удивило учёных. По их словам, сульфатные минералы могут многое рассказать о Марсе, например, о его водной истории и о том, как планета менялась с течением времени.
«Найти целое поле камней, состоящих из чистой серы, — это всё равно что найти оазис в пустыне», — отметил один из учёных Лаборатории реактивного движения НАСА Эшвин Васавада и добавил: «Этого не должно там быть, так что теперь нам нужно это объяснить. Именно открытие странных и неожиданных вещей делает исследование планет таким захватывающим».
С другой стороны, чистая сера образуется только при очень узком наборе условий, которые, как известно, не существовали в том регионе Марса, где Curiosity сделал своё открытие. Исследователи признают, что ещё многого не знают о геологии Красной планеты, однако огромные залежи чистой серы, по их словам, говорят о том, что они не знают чего-то важного.
Исследователи подчеркнули: если бы марсоход выбрал другой маршрут, о существовании серы в чистом виде не узнали бы ещё очень долго. Следующим шагом учёные попытаются выяснить, как и откуда она там появилась, передал научный Интернет-портал ScienceAlert. По их словам, для этого потребуется много усилий, возможно, с привлечением детального моделирования геологической эволюции Марса.
Ранее Telegraf.news писал, что в предпоследний месяц 2024 года NASA опубликовало несколько впечатляющих снимков, сделанных во Вселенной. От галактик, находящихся на грани столкновения, до солнечных затмений на другой планете — эти фото показывают огромную сложность космоса и влияние, которое мы оказываем на нашу планету.
