Более 99,95% золота на планете скрыто в глубинах — в ядре Земли. Однако, как установили ученые, небольшие количества драгоценных металлов все же могут достигать поверхности благодаря вулканической активности. Результаты исследования недавно опубликованы в научном журнале Nature.
Почему золото оказалось в недрах Земли
Согласно данным ученых, около 4,5 миллиарда лет назад на молодую Землю падали метеориты, принося с собой значительное количество драгоценных металлов, включая золото, платину, палладий и иридий. Эти элементы обладают высокой плотностью (например, плотность золота — 19,3 г/см³) и относятся к так называемым сидерофильным элементам (тяготеющим к железу).
По словам геофизиков, во время дифференциации (процесса разделения вещества по плотности) золото вместе с железом опустилось в центр планеты, формируя металлическое ядро. Сегодня, как минимум 99% всех золотоносных запасов находятся именно там. Впрочем, это и делает золото на поверхности редким, но не недостижимым.
Магма как «курьер» золота
Группа ученых в течение трех лет изучала базальтовые породы, собранные на Гавайях. Эти камни формировались из потоков магмы, поднявшейся со дна океана. Из полученных образцов исследователи выделили металлы платиновой группы, а именно:
- платину,
- родий,
- палладий,
- иридий,
- осмий,
- рутений.
«Рутений — один из самых редких элементов на планете. В мантии рутения почти нет, а в ядре — в избытке. То же самое касается золота и платины», — пояснил автор исследования, профессор Нильс Меслинг из Геттингенского университета (Нижняя Саксония, Германия).
Добыча золота у источника невозможна
Исследователи выяснили, что в 500 граммах базальтовой породы содержится менее миллиграмма рутения. При этом его присутствие указывает на возможный путь выхода веществ из ядра через мантию.
«На мой взгляд, это первое бесспорное доказательство того, что часть ядра просачивается в мантию», — заявил ученый.
При этом он уточнил: если рутений выходит наружу, то и золото выходит аналогичным образом — но в микроскопических объемах.
Однако, как отметил профессор, даже если бы ученые захотели добраться до границы ядра и мантии, это физически невозможно: глубина составляет более 2900 км, что примерно в 236 раз глубже самой глубокой буровой скважины на планете.
Как устроена Земля: слои планеты
И напоследок, если вам интересно, как устроена наша планета, ниже представлена структура Земли по глубине и составу:
| Слой | Описание | Глубина |
|---|---|---|
| Земная кора | Внешняя твердая оболочка, включает континентальные и океанические участки. | от 5 до 40 км |
| Мантия | Основной слой под корой, состоит из вязких пород. Включает литосферу, астеносферу и мезосферу. | до 2900 км |
| Внешнее ядро | Жидкий слой из железа и никеля, где формируется магнитное поле Земли. | от 2900 до 5150 км |
| Внутреннее ядро | Твердый шар из железа и никеля. Несмотря на высокую температуру, сохраняет твердость из-за огромного давления. | до центра Земли (радиус около 1221 км) |
Ранее Telegraf.news писал, что учёным, которые работают с Большим адронным коллайдером (БАК) в ЦЕРНе, удалось добиться заветной цели средневековых алхимиков — превратить свинец в золото. Правда, есть маленький, а точнее микроскопический нюанс — научная «магия» длилась буквально доли секунды. Тем не менее, это первый в истории успешный и научно подтверждённый эксперимент по превращению свинца в драгоценный металл. Причём авторы исследования называют полученные результаты прорывом не только символическим, но и крайне важным для ядерной физики.
