На дне моря бактерии устроили электросеть
Исследователи из датского университета в Орхусе сделали сенсационное открытие, измеряя электрические токи на дне моря. Было непонятно, что именно является проводником этих токов. И ученые предположили, что ток может передаваться между различными бактериями через их совместную «сеть». Теперь подтвердилось, что весь процесс действительно осуществляется внутри бактерий, каждая из которых длиной около 1 см.
Они образуют своеобразный живой электрический кабель. Каждая из таких «бактерий-кабелей» содержит связку электрических «проводов», пропускающих ток с одного конца в другой.
Электричество и морская вода, как правило, плохо сочетаются. Тем большим было удивление ученых, когда несколько лет назад они впервые обнаружили, что на морском дне проходит ток. С тех пор они вместе с коллегами из Университета Южной Калифорнии пытались найти ответ на эту загадку. И вот теперь их сенсационные результаты будут представлены в журнале Nature .
Под микроскопом ученым удалось обнаружить неизвестный до сих пор тип длинных, многоклеточных бактерий, которые отмечались всегда, когда ученым удавалось зафиксировать наличие электрических токов.
“Мысль о том, что эти бактерии представляют собой электрические кабели, была невероятной. Но все стало на свои места, когда мы увидели эти “провода” – тончайшие струны, окруженные мембраной, – говорит Нильс Рисгаард-Петерсен из орхусского Университета. – Километры живых кабелей”.
Бактерии в 100 раз тоньше волоса, однако выполняют все функции, присущие электрическому кабелю с изолированными проводами внутри. Они и внешне похожи на кабель, который можно увидеть повсюду в повседневной жизни, только микроскопический. Эти своеобразные биопровода кажутся простыми, но имеют крайне сложную структуру на наноуровне, пишет издание СNews .
На каждом квадратном метре морского дна могут залегать десятки тысяч километров живого кабеля.
Способность проводить электрический ток дает им большие преимущества – они могут забирать большую часть энергии от процессов разложения, происходящих на морском дне. Один конец бактерии-кабеля достигает кислорода, доставляемого морской водой к поверхности дна. А бактерия может эффективно поддерживать сгорание в бескислородной области дна.
Ведь электроны от продуктов разложения передаются к кислороду по личному проводу самой бактерии.